蒼蠅停下時，兩隻前腳不停互搓，也擦眼睛、嘴部和整個頭，
這稱為 grooming（理毛／清潔行為）。
由於蒼蠅體表分布著許多重要的感覺構造，例如機械感受剛毛；
灰塵或其他異物附著其上，便形成感覺刺激，因此牠會不斷用腳清理身體。
這部分我能理解。（註1）
較讓我納悶的是，它接著講：蒼蠅有時清理得太激烈，會將自己的頭搓斷。
更詭異的一幕是，頭掉下後，身體和前腳居然持續動作，看似在把玩自個頭顱。
我老早前就知道類似的例子：
公螳螂交配時，有時會被母螳螂吃掉頭部，但身體仍可能繼續交配。
昆蟲的一部分運動控制並不完全依賴頭部的大腦。
因此，我最為好奇是這件事：蒼蠅因清理頭部而把頭搓斷，是正常行為嗎？
一、我查不到「正常蒼蠅會把自己的頭搓斷」的可靠證據
我找到一些關於果蠅 grooming 的神經科學研究，包含「去頭果蠅」的實驗。
研究者確實會把果蠅去頭，再研究剩下的神經系統如何控制 grooming 等動作。（註2）
但是，我找不到可靠的昆蟲學研究證明：
一隻頭頸原本完整、健康的蒼蠅，會因為正常 grooming 動作太猛烈，而自行把頭搓斷。
換句話說，短影音中最吸睛的那一段，目前我沒有找到可靠的研究文獻支持。
那影片中的情況可能怎麼解釋？
比較合理的推測是：
那隻蒼蠅的頭頸原先就受傷，頭部與胸部之間的組織可能僅剩部分連接；
可是，牠仍繼續執行正常的 grooming 動作，反覆用前腳擦、推、拉頭部，
致使已經脆弱的連接完全斷裂。
必須強調：這只是推測。
從神經解剖研究資料，我們可認識到，
果蠅的腦與腹神經索（ventral nerve cord）之間，是經由頸部的 neck connective 相連；
研究將這個區域形容為腦與腹神經索之間在物理上與資訊傳遞上的「瓶頸」。（註3）
然而，這頂多說明頭部與胸部神經系統如何連接，
不能證明影片中的蒼蠅在斷頭以前就已受傷。
除非知道那隻個體原先的傷勢，否則不能反過來宣稱「健康蒼蠅本來就可能把自己的頭洗掉」。
二、蒼蠅為什麼一直搓頭？
這部分反而有相當完整的研究。
果蠅受到灰塵等機械刺激後，會用前腳清潔頭部，而且不是漫無目的地亂擦。
不同位置的機械感受神經可以引發朝相應頭部位置進行的清潔動作；
當全身同時沾上灰塵時，清潔行為還會按照一定的優先順序進行，
先是眼睛、觸角等頭部區域，再逐漸清理身體後方。（註1）（註4）
所以牠不停「搓臉」，與其說是特別愛乾淨，
不如說是在清除附著在重要感覺構造上的異物，維持感覺系統正常運作。
三、那麼頭掉了，為什麼腳還在搓？
因為昆蟲的神經控制具有相當程度的分散性。
頭部的大腦固然重要，但胸、腹部的腹神經索本身也包含許多感覺—運動迴路，
因此失去頭部並不等於所有運動能力瞬間消失。
實驗中的去頭果蠅仍可以在受到刺激後進行 grooming。（註2）
與本文相關的一項研究直接觀察到：
去頭果蠅仍會用前腳朝原本頭部所在的位置做出類似 grooming 的掃動。
研究者因此認為，負責頭部 grooming 的運動模式，
可以在缺少真正頭部與大腦的情況下被啟動。（註5）
所以，影片裡看似怪異的「身體還在把玩自己的頭」，
未必是失去頭部後的無規律抽動，而可能是原有的清潔神經迴路仍在執行。
總結
最後，回答影片中值得澄清的問題：蒼蠅真的會把自己的頭搓斷嗎？至少以目前能查到的資料來看，
這件事並沒有像 grooming 本身、或斷頭後仍能活動那樣，有充分的科學證據支持。
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註1: A suppression hierarchy among competing motor programs drives sequential grooming in Drosophila
Dust-induced grooming is a sequential behavior
[研究將果蠅覆以灰塵後觀察 grooming，
發現清潔具有固定優先順序：眼睛 ＞ 觸角 ＞ 腹部 ＞ 翅膀 ＞ 胸部；
灰塵也是誘發這一連串清潔行為的重要刺激。]
註2: Hygienic grooming is induced by contact chemicals in Drosophila melanogaster
○ localized grooming responses to mechanical stimulation of sensilla located on
different segments of the body can be observed after decapitation.
註3: Comparative connectomics of Drosophila descending and ascending neurons
○ the neck connective is both a physical and an information bottleneck
connecting the brain and the ventral nerve cord.
註4: Somatotopic organization among parallel sensory pathways that promote a grooming sequence in Drosophila
○ mechanosensory neurons on the Drosophila head that individually elicit aimed grooming of specific head locations
註5: Developmental loss of neurofibromin across distributed neuronal circuits drives excessive grooming in Drosophila
○ decapitated flies made grooming-like front leg sweeps toward the location of the missing head
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