收錄在《古文觀止》裏，《左傳》 ‧ 隱公三年的＜周鄭交質＞(註２)寫道：
信不由中，質無益也。...茍有明信，澗溪沼沚之毛，蘋蘩蘊藻之菜，筐筥錡釜之器，潢污行潦之水，
可薦於鬼神，可羞於王公，而況君子結二國之信，行之以禮，又焉用質？
白話(註２)：
信用不發自心中，盟約交換人質也沒用 (交質，就是把親生兒子交給訂盟國對方當作人質。)。...
2. 戰國時期「抱空質」是什麼意思？反映出當時什麼樣的情形？
假如有真誠信用，山澗溪流中的浮萍，蕨類水藻這樣的菜，
裝在竹筐鐵鍋一類的器物裡，用低洼處溝渠中的水(粗劣的食物、粗陋的食器)，
都可以供奉鬼神，獻給王公為食。
更何況君子締結兩國的盟約，按禮去做，又哪裡需要交換人質啊？這告訴我們：
一來，當時國與國間有交換兒子作為人質的行為，強制對方信守。
二來，周是共主，鄭是諸侯，已到非用「失去兒子」作為懲罰才不致背義忘信，
象徵周天子威信掃地，也就不能擔當國際間的仲裁者。
若以人性來思考古代的同盟立約，從高尚而低劣，
上者是以人格、道德(神靈)保證信譽，形式上用口頭承諾足矣，即一言九鼎；
次等，立下白紙黑字的契約，透由法治、人治加以保障，
於周朝(東周式微)，則由各國的宗主國－周天子出面主持公道，
於現代，則是司法、行政機關，令使讓雙方履行履約或令毀約者付出代價；
再次等，則用抵押物，但如果互信不強，也會怕實踐約定，對方不會交還；
再不行，才用人情、親情加以約束，如上述的交質或稱質子(註３)，還有聯姻、和親(註４)。
質子在春秋戰國時代蠻常見的，甚至到了中國最後專制皇朝的清朝仍有。
吳三桂之子「吳應熊」(註５)便是知名例子，而且，此例還包含和親，康熙帝姑姑嫁他。
但是，正如＜周鄭交質＞所質疑：有什麼用，彼此依舊不信任。
吳三桂最終叛變了，康熙帝也不安好心眼，早已視之為威脅，
即便吳不叛國，也會想方設法除掉他。
所謂「質子」、「和親」皆是現實政治利益為優先，誠信永遠次要。
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既然不重信諾，質子下場是否多為淒涼嗎？這很難說，看人們怎麼審度、交易好處。
例如：戰國時代楚懷王的太子，熊橫(後來的楚頃襄王)，
當他父親楚懷王被秦所擄，楚國假稱楚懷王已死，向齊國請回太子。
齊國宰相說：
「如果不讓熊橫回去繼位，他其它兄弟就會被立為王，
那這人質就毫無作用了（君主之家，兄弟會搶奪王位，父子會比手足親）...」
於是就齊王放熊橫回國（註６）。
而且，假設熊橫在齊國這段期間受好待遇，
日後兩國間或許比較少戰爭、好合作，放他回去，搞不好對齊更有利了；
又例如：秦始王的父親嬴異人，雖身為庶子在趙國當人質不被趙國君臣待見，
但遇到呂不韋，呂不韋將其視為「奇貨可居」(註７)，助他回秦當繼承王位。
「和親」始於漢初，漢高祖用對匈奴服軟，以麻痺之。
到漢武帝當政，國富兵強，皇帝已不念是人家丈人、大(小)舅，置之於死地。
此等姻親為圖將來控制、滅掉對手而鋪路。
漢朝劉家這樣對付別人，亦防著別人以其人之道還其人之身－外戚。
我老師說：
「漢文帝之所以登皇位，其中一個理由是他母族(外公、舅舅)謹慎善良。這點很有趣。」(註８)
政治婚姻的結盟，向來不單純，親情是工具。
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1. 交質，就是把親生兒子交給訂盟國對方當作人質。
2. 在別國當人質的太子或王子，待遇不一定可憐。
對方有可能會討好他們，等他們回國不失為一條人脈。
3. 和親政策，最後是結親、結怨很難說。
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註１：圖片來源
註２：漢語網：周鄭交質
註３：維基：質子 (東亞政治)
○在中國春秋戰國時代，諸侯國之間為了互相取信，會互相交換人質，稱為質子。
○中央強權亦出於控制地方勢力的需要，會任命地方首領的親人為京官，稱任子，美言為入侍。
○在中國春秋戰國時代，諸侯國之間為了互相取信，會互相交換人質，稱為質子。
○中央強權亦出於控制地方勢力的需要，會任命地方首領的親人為京官，稱任子，美言為入侍。
註５：維基：吳應熊
透過政治婚姻使平西王吳三桂的世子吳應熊以額駙的身分留居京師，實際為朝廷的人質。
註６：
1. 百度：楚頃襄王
○楚國大臣都為此事擔憂，就共同商議説：
「我們大王在秦國不能回來，以割地相要挾，而太子又在齊國作人質，
如果齊、秦兩國合謀，那我們就要亡國。」於是，想立楚懷王在國內的兒子為王。
昭雎説：「大王與太子都被諸侯留難，而我們違背王命擁立他的庶子，不合適。」
於是，詐稱楚懷王去世訃告齊國，
齊國國君齊湣王對國相説：「不如拘留楚太子來要求楚國淮北的土地。」
國相説：
「不能，如果楚國新立君王，
那麼我們就空守着一個沒有用處的人質，並在天下人面前做出不義的事。」
有人説：
「不對。如果楚國立了君王，正好與新的君王作交易説：
『給我們下東國，我就為您殺掉太子，不然的話，就與秦、韓、魏三國共同擁立太子。』
這樣下東國一定能得到。」
齊湣王最後採納國相的計謀放回熊橫。熊橫回到楚國，繼承王位，是為楚頃襄王。
原文：
《史記·卷四十·楚世家第十》：楚大臣患之，乃相與謀曰：
「吾王在秦不得還，要以割地，而太子為質於齊，齊、秦合謀，則楚無國矣。」
乃欲立懷王子在國者。
昭雎曰：「王與太子俱困於諸侯，而今又倍王命而立其庶子，不宜。」
乃詐赴於齊，齊湣王謂其相曰：「不若留太子以求楚之淮北。」
相曰：「不可，郢中立王，是吾抱空質而行不義於天下也。」
或曰：「不然。郢中立王，因與其新王市曰：
『予我下東國，吾為王殺太子，不然，將與三國共立之』，然則東國必可得矣。」
齊王卒用其相計而歸楚太子。太子橫至，立為王，是為頃襄王。
註７：國家教育院：奇貨可居
戰國時有一個非常成功的商人呂不韋，他雖然事業有成，但深感商人社會地位太低，所以萌發了從政的雄心。
當時，秦安國君有一個兒子名叫子楚，他被送到趙國當人質。
由於秦國屢次攻打趙國，所以趙國對子楚很不禮遇，生活用度也不寬裕，
經濟拮据，日子過得很不稱心。
當時呂不韋正好在趙都邯鄲做生意，看到子楚的特殊背景和處境，
認為「奇貨可居」，於是就去求見子楚。呂不韋對子楚說：「我能光大你的門庭。」
子楚聽後笑著說：「您還是先光大自己門庭，然後再光大我的門庭吧！」
呂不韋說：「您有所不知，我的門庭是有待您的門庭光大後才能光大啊！」
子楚心知呂不韋所說意思，便和他促膝深談。呂不韋告訴子楚自己的計畫：
秦昭王死後，安國君得立為秦王，如果安國君華陽夫人能立子楚為繼承人，
那麼子楚就可爭到太子之位。後來呂不韋的計畫果然成功了，
子楚被立為太子，繼位為國君，於是拜呂不韋為丞相。
呂不韋果然因為子楚這個奇貨，而得到了數不盡的名與利。
後來「奇貨可居」就用來比喻利用某種專長或有價值的東西以謀利。
註８：維基：漢文帝
○《史記 卷九 呂太后本紀》：太后家薄氏，謹良。---------------------------------------------------------------------------------------------------------------
參考資料：＜xy224 楚国为什么会对齐国开战？＞
