名稱由來
「張家界」中的「界」，是湘西山區常見的地名用字，在當地常有大山、深山老林之意；
張家界一帶還有袁家界、楊家界等許多帶「界」字的地名。(註1)
至於「張家」的來源，有史料記載與民間傳說兩種說法。
目前較有史料依據的說法，見於明崇禎四年（1631）的《張氏族譜》。
明弘治年間（1488—1506），
張萬聰因鎮守永定衛大庸有功，獲得今張家界國家森林公園一帶的山林。
到崇禎三年（1630），其第六代孫張再弘被授為團官，
並在當地設置衙署，此後這一帶逐漸被稱為「張家界」。(註2)
另一種民間傳說，則講西漢張良曾隱居於此，因而得名「張家界」，但缺乏史料支持。
湖南省文化和旅遊廳介紹張家界名稱時，
便將「明代張萬聰」列為史料說法，而將「張良隱居」列為民間流傳。(註3)
近現代發展與名稱變遷
1979 年，畫家吳冠中到當時的張家界林場寫生，被當地峰林景觀吸引，
並撰寫〈養在深閨人未識——張家界是一顆風景明珠〉，於 1980 年元旦刊登於《湖南日報》。
這篇文章使鮮少被外界所知的「張家界」開始受到廣泛注意(註4)。
1982 年 9 月 25 日，經國務院批准，
張家界林場正式更名為「張家界國家森林公園」，成為中國第一個國家森林公園。
此後，「張家界」逐漸由地方地名轉變成著名旅遊景區名稱。
1988 年 5 月，國務院批准設立地級大庸市，張家界國家森林公園所在區域隸屬其中。(註5)
1992 年，包括張家界國家森林公園在內的武陵源風景名勝區
被聯合國教科文組織列入 《世界自然遺產名錄》，「張家界」的知名度進一步提升。
隨著「張家界」作為旅遊品牌的知名度不斷提高，
1994 年 4 月，大庸市正式更名為張家界市，
原本的地方與景區名稱遂成為整個地級市的行政區劃名稱。
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年份 |
事記 |
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1979–1980 年 |
畫家吳冠中到張家界林場寫生，之後撰寫〈養在深閨人未識——張家界是一顆風景明珠〉， |
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1982 年 |
9 月 25 日，經國務院批准，張家界林場正式更名為「張家界國家森林公園」， |
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1988 年 |
國務院批准設立地級大庸市，張家界國家森林公園所在區域納入其行政範圍。 |
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1992 年 |
包括張家界國家森林公園在內的武陵源風景名勝區 |
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1994 年 |
4 月，大庸市正式更名為張家界市。 |
張家界的民族構成
張家界位於武陵山區，是漢族與土家族、白族、苗族等多民族共同生活的地區，
依2010 年第六次全國人口普查：
- 少數民族占張家界常住人口 75.28%
- 漢族占 24.72%
- 土家族占 66.43%
- 白族占 6.45%
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註1: 湖南民政廳：瀟湘晨報：30年後，我們再回望那些地名(2016-01-07)
張家界市境內自然實體中以「界」命名的地名數量較大。
民間對「界」的會意，一直約定俗成為「大山」、「深山老林」等處所。
根據初步統計，張家界市境內自然地理實體中，以「界」字命名的地名共有179個，
「龍家界」、「毛金界」、「陳谷界」等。 張家界市境內含「界」的地名，
大致可以分為以下幾類：一是以姓氏命名的「界」。有72個之多。
二是以自然實體類比命名的「界」有37個，如扇子界、耙齒界等地名。
三是以所在地自然資源命名的「界」有40個，如石灰界、茅花界、楊林界等。
四是以所在地真正體現「界」的本義即確具有「劃界」之意的「界」有4個，
都在慈利縣境內，具有原始意義的區域劃分功能，
他們分別是「界溪」、「界牌」、「界址岩」、「界河」。
五是以神話、傳說演繹而得名的「界」有22個，
如永定區王家坪鄉的王古界、李馬界、竹尖界等，均以明末農民起義領袖李自成的事蹟傳說命名。
六是以具有教化功能意義命名的「界」有1個，在永定區王家坪鄉益家界，該處原名杉樹崗。
註2：
1. 張家界地名源流考 (2022-01-26)
○自然地名，張家界得名於何時？
明崇禎四年（1631）《張氏族譜》張再昌序言記：
明弘治年間（1488～1506），朝廷見張萬聰指揮使鎮守永定衛大庸所有功，
將今張家界國家森林公園一帶“山林之地”，作為封賞賜給張萬聰。張舉家上山守業經營。
張再昌為張萬聰第六代孫。
明崇禎三年（1630），張萬聰第六代孫張再弘，被朝廷賜為團官，縣設衙署於張家界。
從此這一帶成為張氏世襲之地。張家界由此而得名於世。
至20世紀來，張氏子孫歷17代，人口近1000餘。
○1994年大庸市以張家界國家森林公園為依托，改名張家界市。
2. 湖南政協： 張家界風景區 (2016-12-22)
張家界地域古屬朝天山，因明崇禎邑人張再弘「蒙恩賜團官」設衙署於此而得名。也曾稱張家界為馬鬃嶺。
註3：湖南文化與旅遊廳：中國地理界第一“老張”，有多強？
其「張」姓來源主要有兩種
一是史料記載，明朝時期此地指揮使姓張，名叫張萬聰；
二是民間流傳，有位西漢名臣功成身退曾在此隱居，而那位名臣就是張良。
註4：湖南省人民政府：湖南發展成就巡禮(市州篇) | 張家界：旅遊名城驚世界 2019-09-18
1979年冬，著名畫家吳冠中來到張家界林場寫生，被這片峰林深深震撼之餘，
寫下了經典美文《養在深閨人未識－張家界是一顆風景明珠》，
並於1980年元旦發表在《湖南日報》上，引發了社會對「張家界」強烈關注。
1982年9月25日，經國務院批准，張家界林場正式更名為“張家界國家森林公園”，
這是中國第一個國家森林公園，也催生了後來的“張家界市”。
張家界國家森林公園以世界罕見的石英砂岩峰林峽谷地形為主體，
集桂林之秀、黃山之奇、華山之險、泰山之雄於一體，
有「擴大的盆景、縮小的仙山」之美稱。
1992年12月，因奇特的石英砂岩大峰林被聯合國列入《世界自然遺產名錄》，
2004年2月被列入世界地質公園。
公園總面積4810公頃。 2007年，獲頒中國首批5A級旅遊景區。
註5: 湖南省人民政府張家界從“小山城”到“國際張” (2018-09-21)
1982年9月 張家界成為中國第一個國家森林公園。
1985年5月24日 國務院核准撤銷大庸縣建制，建立縣級大庸市。
1988年5月18日 國務院批准成立省轄地級大庸市，
原大庸市改為永定區，新設武陵源區。
1991年11月 張家界舉辦第一屆中國湖南張家界國際森林保護節，大力倡導森林保護。
1992年12月 由張家界國家森林公園、索溪峪風景區、天子山風景區三大景區
構成的武陵源自然風景區被聯合國教科文組織列入《世界自然遺產名錄》。
1994年 國務院批准湖南省大庸市更名為張家界市。同年，張家界荷花機場通航。
註6: 湖南省人民政府：張家界市
