--------------------------------------------大意--------------------------------------------
江戶時代的「藩」，主要是儒者借用中國封建政治概念形成的非正式稱呼；
德川幕府實際上以大名「家」及其領分為統治單位。
明治維新後，「藩」才短暫成為正式行政名稱，至 1871 年廢藩置縣而消失，
其後又成為歷史學描述江戶大名領的通用術語。
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第一，「藩」一詞在江戶時代已經出現，但不是正式制度名稱
「藩」並不是後世歷史學家才創造的詞，而是在江戶時代已經有人使用。
它主要受到中國古代政治概念影響。
江戶時代的儒者經常借用「諸侯」「藩屏」等中國政治語彙，
來理解德川將軍與各地大名之間的關係。
其中著名的例子，就是新井白石於 1702 年撰寫的《藩翰譜》。
「藩翰」本身就是中國古典政治語彙，
具有「屏藩、藩屏」之意，也就是拱衛中央政權的諸侯。
因此，江戶時代確實已經有人用「藩」來稱呼大名及其統治組織。
到了江戶後期，「藩」「藩士」等說法也逐漸普及。
不過，這仍然不是德川幕府正式確立的制度名稱。
後世通常把一萬石以上的大名所領，以及其統治組織稱為「藩」，
但這主要是一種整理江戶政治制度時所使用的方便稱呼。
嚴格而言，幕府正式承認的是大名的身分與領知，
而不是建立一套名為「藩」的行政區制度。
綜上所言，「藩」在江戶時代已經存在，也有人使用，
但它主要是一種非正式的政治稱呼；
到了近代歷史學中，才進一步固定為描述江戶大名領及其統治組織的通用術語。
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第二，江戶時代真正的統治核心是「大名家」與其領分
今天我們非常習慣說「薩摩藩」「長州藩」「仙台藩」「土佐藩」，
因此很容易產生一種印象，好像德川幕府本身就是由「幕府＋各藩」組成，
而且「藩」就像今天的縣、市一樣，是正式的地方行政區名稱。
但實際情況並非如此。
江戶時代雖然已經有人使用「藩」這個詞，
但幕府實際的政治運作，並不是建立在一個個正式稱為「某某藩」的行政區之上。
更準確地說，德川時代的統治核心是大名家。
幕府面對的是毛利家、島津家、伊達家、前田家等各個大名家，
而不是一個抽象的「長州藩政府」「薩摩藩政府」。
大名統率自己的家臣團，並支配幕府所承認的領地。
這些領地在正式用語中，常稱為「領分」「領知」「知行所」等。
因此，一名武士的政治身分，首先也是「某個大名家的家臣」，
而不是近代意義上某個地方行政區的公務員。
當時常見的表述，也會圍繞「家」「家中」「家臣」等關係展開。
所以，理解江戶時代的政治結構時，可以先抓住這一點：
江戶時代比較以「人、家與主從關係」為中心，而不是以固定行政區名稱為中心。
例如，我們今天說「長州藩」非常方便，也完全沒有問題。
但在江戶時代實際的政治關係中，更根本的單位是毛利家及其家臣團，以及毛利家所支配的領分。
因此，今天所說的「薩摩藩」「長州藩」「土佐藩」「仙台藩」等，
都是很方便的歷史學名稱，但不能倒推認為德川幕府本來就把這些地方正式劃為「藩」。
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第三，明治初年「藩」才正式成為地方行政名稱
「藩」真正成為政府正式制度名稱，是在明治維新之後。
1868 年明治新政府建立後，開始重新整理原本屬於幕府與各大名的領地。
原來由幕府直接控制的土地，逐漸設為「府」與「縣」；
另一方面，原來各大名所統治的領地，則開始正式稱為「藩」。
於是形成了明治初期的：府・藩・縣三治制
也就是中央政府之下，同時存在「府」「藩」「縣」三種地方行政單位。
1869 年版籍奉還後，各大名名義上把土地與人民歸還天皇，而原來的大名則被任命為知藩事。
到了這個階段，「藩」才真正成為政府制度中的正式地方行政名稱。
這和江戶時代有一個很重要的差別：
江戶時代的政治核心偏向「大名家與其領分」；
明治初年的「藩」則被政府重新制度化為地方行政區。
換句話說，江戶時代的「藩」比較帶有「誰統治、由哪一家統治」的政治關係意味；
到了明治初年，「藩」才更明確地轉化為「一塊由政府正式承認的地方行政管轄區」。
而且，這段「正式的藩」存在時間非常短。
1868／1869 → 1871，大約只有兩三年。
1870 年，明治政府甚至發布《藩制》太政官布告，正式規範藩的行政制度。
但到了 1871 年 7 月 14 日，明治政府便發布：「藩ヲ廃シ県ヲ置ク」
也就是後來所稱的廢藩置縣（廃藩置県）。
所有藩被廢除，改組為府與縣。
因此會出現一個很有意思、甚至有點反直覺的現象：
「藩」作為正式行政制度名稱，反而主要存在於明治初年，而不是江戶時代。
我們今天最常把「藩」和江戶時代連在一起，
但江戶時代的「藩」並不是正式行政區名稱；
真正被政府正式制度化之後，卻只存在短短數年，就被廢藩置縣取代。
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第四，「國」與「藩」不是同一種概念
「國」和「藩」很容易混在一起，但兩者並不是同一層次的名稱。
日本的「國」，例如：
- 尾張國
- 薩摩國
- 武藏國
- 駿河國
- 遠江國
是從古代律令制延續下來的傳統地域區劃。
它首先是一種地理與歷史上的區域概念。
相對地，江戶時代所謂的「藩」，
則主要用來描述某個大名家、家臣團以及其所支配的領地與統治組織。
可以先用一個簡單方式理解：
「國」比較以「地」為中心；江戶時代的「藩」比較以「大名家及其統治關係」為中心。
兩者的範圍並不一定重合。
一個大名可能只控制某一國的一部分，也可能同時擁有跨越數國的領地。
因此：
尾張國 ≠ 尾張藩
薩摩國 ≠ 薩摩藩
只是有些大名家的主要領地和傳統國名高度重疊，
因此現代人閱讀歷史時，常會把兩者混為一談。
例如，「薩摩國」是一個早在德川幕府成立以前就存在的傳統地域名稱；
而「薩摩藩」則是後來用來描述島津家及其統治領域與政治組織的稱呼。
所以，兩者最好分開理解：
「國」是傳統的地域單位；
「藩」則是江戶時代用來描述大名家及其領地統治的政治稱呼，
到了明治初年才短暫成為正式地方行政名稱。
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參考資料：
1.
デジタル大辞泉 「藩」の意味・読み・例文・類語2.
維基(日文)：藩3.
維基(中文)：藩 (日本)
