札記－外國文學－毛姆說的死神故事

我在《生命最後的讀書會》讀到英國文學家毛姆說的這一則故事：

巴格達有一位商人叫他僕人到市集上買些食品回來。
　過了一會兒，僕人回來了。
　他面色蒼白，渾身發抖地說：
　「主人，剛才我在市場時，有個女人推了我一下。
　　我回身看時發現推我的女人是死神。她看著我並且做了一個威脅的手勢。
　　請您把馬借給我，我要趕緊離開這裡，才能躲避死亡的命運。
　　我會去薩馬拉，在那裡死神就找不到我了。」於是商人把馬借給了僕人。
　
　僕人翻身上馬，策馬揚鞭疾駛而去。
　然後，商人來到了市場，看見死神站在人群中，於是向祂走來，問祂：
　「為什麼今天早晨你看見我的僕人時，對他做出威脅的手勢？ 」
　死神回言：
　「‘那不是威脅。那只是有點驚訝的手勢而已。
　　我很驚訝在巴格達看見他，因為我今晚跟他在薩馬拉有個約會。 」

作者講這則的目的是，為了表明毛姆是援引伊拉克的傳說。

除這點外，我試著在故事中找到一些啟發與意義。

想了好久，想不到有其他的言外之意，流傳下來是因為他的曲折嗎？
還是不明白，可能是我沒有中東的知識背景吧。