為什麼把前五章與第六章、附錄分開？
本書其實可以分成性質不同的兩部分。
作者在〈序〉中自己說明：
前五章是一九一九年在長沙第一師範編寫，
第六章則是一九二二年在白馬湖春暉中學編寫，「二者性質不同」，後來才合在一起出版。
前五章主要建立作文的基礎核心：
作者態度
→ 記事
→ 敘事
→ 說明
→ 議論
也就是先說明文章應有的基本態度，以及四種基礎文體各自處理什麼問題。
第六章以後則明顯轉向實際練習與補充原則：
小品文練習
→ 寫作情境
→ 敘述者的位置
→ 語感的培養
因此，我把
序言至第五章列為上篇「基礎核心」，把第六章與附錄列為下篇「寫作練習與補充」。
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第六章 小品文
- 意義與價值：小品文是數百字至千字左右的短文，題材自由，
適合作為學習長篇文章以前的練習。 - 練習作用：可以培養觀察力、文字簡潔與寫作興趣，日記、書札都可作為練習。
- 五個主要原則：著眼細處、印象的、暗示的、中心、機智。
- 實際練習：透過做例、添削、分段與選題，把前面的原則真正落實到文章中。
小品文不是第五種基本文體
小品文和記事、敘事、說明、議論的性質不同。
前四者是在區分文章的基本功能；
小品文則是一種短篇寫作形式，可以使用記事、敘事、說明甚至議論。
因此，第六章真正的目的不是增加一種文體，而是：利用短文反覆練習前面學到的寫作能力。
為什麼短文適合練習寫作？
我以前受教育時，老師常鼓勵我們多讀唐詩。
其中一個重要理由，就是詩有許多限制：字數有限，還要考慮節奏、押韻與句式。
正因為空間有限，寫作者不能任意堆字，
而必須反覆考慮：這個字準不準？這一句順不順？還能不能再精簡？
這種「限制中的寫作」，反而能訓練對文字的敏感度。
福樓拜寫作時以反覆修改、追求精確用字著稱；
海明威也十分重視刪削與省略。兩者雖然風格不同，
都可以讓人想到同一個原則：好的文字，不只是增加內容，也是在選擇與刪除。
從這個角度看，練習小品文和讀寫格律詩有異曲同工之妙。
因為篇幅受到限制，寫作者不得不：縮小題目、選擇材料、精確用字、刪去多餘內容。
所以，小品文的「短」並不是缺點，反而正是它適合作為寫作訓練的原因。
五個重要的寫作提醒
著眼細處：不要處理過大的題目，而應從具體、細小的地方下筆。
印象的：寫出自己真正觀察到、感受到的印象，不必強行加入教訓或大道理。
暗示的：不必把一切說盡，可以用有代表性的局部，使讀者聯想到整體。
中心：篇幅雖短，仍要有統一的事項或情調，不能東拉西扯。
機智：從一般人不容易注意的角度觀察事物，使文章產生新鮮感；
必要時可用精警的句子振起全文。
可以濃縮成：
題目要小，觀察要細，感受要真，文章要集中，表現要有自己的眼光。
做例與添削：文章要靠修改完成
第九節進一步進入實際寫作。除了示範如何作文，也強調寫完之後還要進行添削。
「添」是補足必要的內容，「削」是刪去多餘、重複或妨礙中心的部分。
這和前面小品文要求簡潔、集中其實是一體的：
寫作不只是把文章寫出來，也包括寫完以後的修改。
分段與選題
第十節處理兩個很實際的問題。
分段：文章內容有所轉換時，應適當分段，使文章的層次與關係清楚。
選題：練習小品文時，題目不宜過大，最好選擇自己真正觀察過、感受過，而且能在短篇幅內寫清楚的材料。
因此，第六章從前面的原則，最後落到實際操作：
觀察與取材 → 集中中心 → 寫成文章 → 添削修改 → 分段整理。
附錄 幾個寫作補充原則
附錄三篇並不是另一套作文理論，而是對前面內容的補充。其中最值得保留的是：寫作情境、作者位置與語感。
作文的基本態度：六W
作者提出：Why、What、Who、Where、When、How
也就是寫作以前先考慮：
為什麼寫、寫什麼、誰來寫／寫給誰、在什麼場合、什麼時間、如何寫。
不過，六W並沒有真正增加新的寫作原理。
前面四種基本文體以及第一章「作者應有的態度」，其實已經包含了目的、對象、材料、場合與表達方式等問題。
因此，六W比較適合理解成：把前面已經學過的原則，整理成下筆以前的檢查表。
記敘文中作者的位置
作者主張，記敘時應盡量讓作者退居幕後，
不要任意跳出來議論或解說，以免破壞文章本身的敘述。
這和前面談到的「觀察點」是同一類問題：讀者必須清楚知道自己正在從什麼位置看事情。
不過，這是一種強調敘述完整的寫作原則，
並不是說現代文章絕對不能夾敘夾議或改變敘述位置。
真正重要的是：如果要介入、評論或轉換位置，必須讓讀者能夠清楚跟上。
語感
最後一篇把重點放到「語感」。
學習文章不能只知道字面意思和寫作規則，還要逐漸形成對文字的敏感：
- 這句話自然不自然？
- 準確不準確？
- 語氣合不合適？
- 換一個詞會不會更好？
語感則是經過大量閱讀與寫作後，逐漸形成的判斷能力。
因此，整本書最後可以收束成：
先懂基本原則，再透過短篇反覆練習；最後把規則內化成語感。
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